1940年8月的百团大战，是全国抗战期间八路军在华北发动的规模最大、持续时间最长的战略性进攻战役。它沉重地打击了日军的“囚笼政策”和“迅速解决中国事变”的妄想。期间，许多中华抗日志士壮烈殉国，书写了可歌可泣的壮丽诗篇，谢家庆就是其中突出的一位，他打响了百团大战的第一枪。
谢家庆，1912年出生在河南省光山县。1931年参加鄂豫皖红四军，抗战爆发后的1937年底，为了深入发动群众，壮大抗日力量，一二九师派肯光义、孙继先、谢家庆等人，带领一二九师教导团30多名干部秘密进入冀南平汉路以东地区，开展敌后工作。1940年5月，他调任三八六旅十六团团长……期间，谢家庆带领这支八路军队伍一直活跃在冀南这片热土上，他们破铁路，炸水塔，摸敌营，搅得日军胆战心惊，日夜不得安宁。
1940年8月上旬，八路军总部下达了关于以破袭正太铁路为中心的《战役行动命令》，规定全线进攻的时间统一为8月20日20时。一二九师的八个团及总部炮兵团一个营，受命破袭正太铁路阳泉至榆次段。十六团的任务是攻击芦家庄车站。
谢家庆从旅部受领任务回来，召集干部传达上级指示，分析敌情，研究打法。他对大家说：“上级的决心是坚决摧毁寿阳、榆次间铁路，因此，我们非打下芦家庄车站不可!”据侦察员报告：车站内除了油库、兵站外，在东北高地上有七个堡垒，四道铁丝网缠绕于堡垒和车站之间，西头是芦家庄铁桥，南面是条小河。守敌是原田大队吉冈中队100余人，有曲射炮、重机枪、掷弹筒各一个分队。经过研究，攻击部署是：三营的一个连牵制冀家垴之敌，一个连牵制榆次、长凝之敌，两个连配合自卫队、工兵破路，集中一、二营的主力，用两个连攻击堡垒群，一个排打一个堡垒，另外两个连直入芦家庄车站，采取夜间偷袭。
8月20日这天晚上7时，谢家庆带领十六团兵分几路，神不知鬼不觉地前去包围驻守芦家庄火车站的敌人。
二营的战士拔掉第一道铁丝网的木桩，悄悄地通过了铁丝网，敌人没有发觉;接着拉倒第二道铁丝网的木桩，敌人也未发觉;当拉倒第四道铁丝网时，敌哨兵被惊醒了，枪声打破了夜间的沉寂……
至此，百团大战首先在谢家庆指挥的芦家庄车站战斗中打响!在芦家庄打响战斗不到半小时，七个堡垒全部被十六团攻占。
惊魂未定的敌人开始向西逃窜，三营向东打过去，敌人向北逃窜，二营向南给敌人迎头痛击。最后敌人被迫猖集在东站的房屋内，被十六团团团围住。
战士们端着刺刀杀声震天，敌人连冲了五六次，都被十六团杀了回去。
谢家庆立即命令用缴获的烧夷弹、曲射炮对敌攻击。烧夷弹向敌人飞去，敌人惨叫着倒在火光下。汽油库、火药库，都被十六团的曲射炮弹击中，各种爆炸声汇成巨大的声响，火光映红了芦家庄的天空。
战斗结束了，十六团在百团大战中首开纪录，歼灭日军80余人，缴获枪50余支。这一仗，控制了芦家庄车站后，有效地阻止了阳泉、榆次、太谷之敌东援，为全线部队打好“百团大战”第一阶段战役创造了极其有利的条件。
1940年9月2日6时许，十六团在转移途中，于窑儿里的羊儿岭1547高地附近，与日军一个大队500余人遭遇。
敌人密集的炮弹落在十六团的阵地上。阵地被炮火的烟雾笼罩，日军头戴钢盔，手端刺刀，嗷嗷地乱叫着冲来。
十六团在两个多小时里，与日军反复争夺13次，终于夺回了窑儿里和1547高地两个山头主阵地。这次战斗从9月2日6时30分打响，直到晚9时30分结束，激战持续15小时，毙敌300余人，沉重地打击了敌人合击八路军的企图，争取了时间，掩护了指挥机关、刘邓首长及右翼部队的安全转移。
从1940年9月22日开始，八路军开展百团大战第二阶段作战。一二九师于9月23日发起以收复榆社、辽县(现名左权县)为目的的榆辽战役。三八六旅旅长陈赓指挥七七二团、十六团主攻榆社县城。当日晚上发起进攻。由于敌人工事坚固，经一夜激战未将榆社城攻下。
